Englischer Underdog in Führung, Topfavorit Scheffler vorne dabei

Der 29-Jährige, der in der Weltrangliste an 272. Stelle geführt wird, meisterte die anspruchsvollen ersten 18 Löcher des vierten und letzten Majorturniers des Jahres bei tückischen Windverhältnissen mit 65 Schlägen (6 unter Par). Er liegt damit einen Schlag vor dem Iren Shane Lowry und drei Schläge vor dem Amerikaner Justin Thomas.

Topfavorit Scottie Scheffler beendete den Tag mit 1 unter Par und liegt im geteilten 11. Zwischenrang. Andere Topstars kamen mit den Bedingungen weit weniger gut zurecht. Tiger Woods benötigte 79 Schläge, Rory McIlroy 78 und der US-Open-Sieger Bryson DeChambeau 76 Schläge. Für sie geht es am Freitag in erster Linie um den Verbleib im prestigeträchtigen ältesten Turnier der Welt.

«Die Bedingungen sind sehr schwierig, diesen Wind haben wir diese Woche noch nicht erlebt», sagte der vierfache Majorsieger McIlroy. Der amerikanische Titelverteidiger Brian Harman, der eine 73 spielte, meinte: «Die ‹back nine› sind hart, aber die ersten neun Löcher gegen den Wind, das ist einfach brutal.»

Die kommenden Tage versprechen eher noch schwierigere Verhältnisse, für das Wochenende ist Regen prognostiziert.